Inclinação do eixo de rotação e formato esférico do
planeta explicam por que, no verão, região do Círculo Polar Ártico fica um
longo período sem ver o pôr-do-sol.
Por Luiza Tenente, g1
Sol não vai se pôr por quase 3 meses em cidade do Alasca — Foto: Reprodução/Webcam da Universidade do Alasca/Fairbanks’ Utqiagvik Sea Ice Webcam
Em Utqiagvik, no extremo norte do Alasca, o Sol só vai se
pôr em 2 de agosto, daqui a quase 3 meses. Até lá, mesmo que algum dos
quase 5 mil moradores da cidade decida dormir só às 4h da manhã, precisará
fechar muito bem as cortinas se quiser descansar no escuro.
Esse fenômeno anual de claridade constante, apelidado de “Sol
da meia-noite”, começou neste domingo (10) e durará 84 dias. Quem
aplaude o pôr-do-sol, portanto, ficará um bom tempo impossibilitado de cumprir
o ritual nesta cidade.
Em outras regiões entre o Círculo Polar Ártico e o Polo
Norte, o período pode ser menor, devido às diferentes latitudes.
🌎Por que isso ocorre?
A explicação para o Sol ficar tanto tempo sem se pôr no
extremo norte do planeta envolve dois principais conceitos:
1- Inclinação
Eixo inclinado explica fenômeno de 'Sol da meia-noite' — Foto: Reprodução/Freepik
A Terra não gira em torno do próprio eixo de forma
perfeitamente vertical em relação ao Sol.
Esse eixo de rotação (como se fosse um palito de
churrasco espetado bem no meio do planeta) tem uma inclinação de
aproximadamente 23,5 graus. Por isso que, nas representações do Sistema
Solar, a Terra parece meio “tombadinha” para o lado.
Pois bem: durante o movimento de translação (a viagem da
Terra ao redor do Sol), essa inclinação faz com que, em determinados períodos
do ano, um dos hemisférios fique muito mais "exposto" à luz solar do
que o outro.
➡️Quando é verão no Hemisfério
Norte, por exemplo, é o Polo Norte que fica inclinado em direção ao Sol. Por
causa dessa angulação, enquanto a Terra cumpre seu movimento de rotação diária
(o giro em torno de si mesma), as áreas acima do Círculo Polar Ártico ficam
sempre iluminadas, 24 horas do dia.
É como se o topo do planeta estivesse sempre “olhando” para
o Sol, não importa o quanto a Terra gire.
“Se você tivesse um eixo de rotação perpendicular [formando
ângulo de 90º] ao plano da órbita da Terra, não teríamos estações do ano. E o
Sol estaria sempre no horizonte, nos dois polos, o ano inteiro”, explica João
Batista Garcia Canalle, astrônomo e coordenador da Olimpíada Brasileira de
Astronomia e Astronáutica (OBA) e da Olimpíada Brasileira de Foguetes (OBAFOG).
2- Formato esférico
No Alasca, o Sol não faz o arco de "subir e
descer", mas sim um movimento circular e horizontal, como se estivesse
andando em volta da cidade.
Se a Terra fosse plana, o Sol teria de "se apagar"
durante um período do dia, quando estivesse do outro lado do suposto disco. Não
teríamos as estações do ano diferentes em cada região do planeta.
❄️Por que ainda faz frio?
Pode parecer contraditório que uma cidade com sol
ininterrupto por meses registre temperaturas que raramente ultrapassam os
0°C. A explicação é a obliquidade dos raios solares.
- Nas
regiões próximas à Linha do Equador, eles atingem a Terra de forma mais
direta e perpendicular, concentrando bastante energia em uma área pequena.
Por isso, faz calor.
- Já
nos polos, o Sol, mesmo quando está nesses períodos de presença constante,
fica sempre “baixo” no horizonte. Isso significa que a luz atinge a
superfície de forma muito inclinada, "espalhando" o calor de
forma mais difusa.
Imagine uma lanterna apontada diretamente para uma parede: o
círculo de luz é pequeno, brilhante e quente. Se você inclinar a lanterna, a
luz se “espalha” e fica mais fraca. É o que acontece no Alasca: o Sol está lá,
mas os raios chegam “deitados”, sem aquecer a superfície a ponto de fazer com
que os moradores tirem o casaco.
🌙O inverno: a noite polar
Se os habitantes de Utqiagvik cansarem do Sol, poderão
pensar que, ainda em 2026, provavelmente sentirão falta dele.
Depois de seis meses, quando o Hemisfério Norte ficar
inclinado para longe do Sol, a cidade do Alasca viverá o fenômeno oposto: a
noite polar.
A partir de novembro, serão cerca de 65 dias de escuridão
total. Sem a radiação solar para aquecer a superfície, as temperaturas
despencarão ainda mais, chegando de -25°C a -30°C.